O enfoque dos estudos. No mestrado profissional os cursos são estruturados para formar profissionais qualificados a gerar, utilizar e difundir conhecimentos tecnológicos em empresas e organizações públicas e privadas. O mestrado acadêmico tem a função de formar professores e pesquisadores. Mas ambos são cursos stricto sensu e possuem a validade nacional do diploma condicionada ao reconhecimento prévio do curso pelos órgãos competentes.